Kooperative delujejo v smeri trajnega razvoja lokalnih skupnosti. Kooperative obstajajo v prvi vrsti zaradi koristi svojih članov. Zaradi te trdne povezanosti med kooperativo in člani, ki se najpogosteje kaže v omejenosti na določen geografski prostor, so kooperative najpogosteje vezane na svoje lokalne skupnosti. Imajo priložnost za vplivanje in so odgovorne za ekonomski, socialni in kulturni razvoj skupnosti. Odgovorne so za varovanje okolja. Člani se sami odločajo o tem, kako intenzivno bo delovanje kooperative v širši skupnosti, vendar se nobena kooperativa temu ne bi smela izogniti.