PREPROSTO IN UČINKOVITO

Kooperativa, ki ji v zgodovini kooperativ pripada vloga pionirke, je nastala v predmestju Manchestra leta 1844. Ime je dobila po imenu tega predmestja - Rochdale. Skupina delavcev iz revne četrti se je odločila, da bo odprla lastno maloprodajno trgovinico. To ni bil prvi tak poskus; v zgodnjih desetletjih 19. stoletja jih je bilo v Angliji kar precej, vendar so vsi propadli. Ustanovitelji Rochdale pa so imeli eno prednost - skoraj vsi so že sodelovali pri ustanavljanju ali delu katere od propadlih kooperativ.

Zamisel je bila : prodajati kvalitetno blago po poštenih cenah. Izkušnje propadlih kooperativ so pionirjem Rochdala narekovale eno samo, jasno smer: začeti kar se da preprost posel, a z zelo jasnimi pravili. Ključno pravilo je bilo participacija ustanovnih članov. Na zečetku je vsak od 28 ustanoviteljev vplačal ekvivalent dvotedenske plače. Postavili so tudi vrsto načel, ki za kooperative veljajo še danes: odprto članstvo za vse, brez diskriminacij, svobodna udeležba glede nabavljenih količin, stimulacija nakupovanja v kooperativni trgovini z dividendami, ki so bile odvisne od prometa posameznega člana, nizke obrestne mere za vloženi kapital.

Ko se je model kooperativ izkazal kot učinkovit na področjih produkcije in nabave oziroma potrošništva, so si ljudje na enak način začeli organizirati tudi druge storitve: zavarovanje, stanovanje, varstvo otrok...